1日常的饮食未能满足营养方面的各种需求
许多人认为，只要饮食均衡，便能吸收足够的营养，无须进食保健品。这种想法是正确的，但在现今社会实践时，却遇有问题。
首先，是食物本身的营养价值。许多人会认为，现在的鸡肉没有以前那么鲜嫩、菜也没有那么美味。原因很简单，生产商为取得最佳的利益，采用另类的饲养和种殖方法，使用农药、化学剂等，务求大量生产，同时令产品可以在最短时间内推出市场发售。
这样一来，食物的营养价值就会大打折扣。近年出现不少食物事故，影响世界各地，例如英国及欧洲多国的疯牛症；在香港，有猪农用哮喘药喂饲猪；在中国，晚会曝光的抗生素喂食家禽，以求增加肉的产量；美国的葡萄种植工人曾呼吁其他人不要吃葡萄，因为农药使用过量。
另外，现代的生活方式也难令我们从日常饮食中吸收足够的营养。上班一族为了应付繁忙紧张的工作，三餐往往出外解决，吃的是快餐式食物，高脂低纤，谈不上什么营养价值。对很多人来说，花时间在厨房煮汤、炒菜，是一种奢侈，他们宁可吃得简单些，多点时间休息作乐。
2人的健康状态有不同的阶段
人的健康状态有不同的阶段：健康、疾病潜伏期（亚健康状态）、生病、病愈康复期。健康时，日常食物能提供足够的营养；生病时，要吃的是药物，保健食品或许效力较慢；不过在疾病潜伏期间，也就是人体处于亚健康阶段时，若能多吃些增强免疫力的食物，或能避免发病，即使发病，亦将病情减轻；在病愈康复期，保健食品有助加快恢复体力。
如何选择保健食品？
医学研究证实，某些食品的确有助预防或改善下列疾病︰高血压、高血脂、心血管病变、肥胖、过敏、癌症、老化、免疫性疾病、胃肠功能失调、以及神经系统的病变等。问题是，应如何做一个聪明的消费者，不致花费金钱，得不到预期的保健效益，还可能损害健康。
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原则一：了解个人体质及需要
在选购保健食品时，必须弄清该食品在哪些方面对自己有帮助。举例来说，如果你工作上经常要出外应酬，饮酒吸烟(包括二手烟)在所难免，那么你该吃些具有强肝、护肝功效的保健品。如果你家族有高血压遗传，而你又偏肥，应吃些吸脂、去脂、调节血压的保健品。
不要一听到亲朋好友说吃了某种产品变得更健康，就盲目跟随。适合他们的保健品，不一定也适合你。
为儿童选购保健品，更应小心，原因是他们发育尚未完成，有些产品并不适合他们服用。孕妇、慢性病患者在选购保健食物时，亦应特别小心，最好征询医生、治疗师等专家的意见。
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原则二：不要相信有仙药神丹
一些产品的销售商为求增加产品的销量，将产品吹嘘为万灵神药，适合任何体质人士，能治理任何毛病，甚至几乎有起死回生的神奇功效。不要相信这些夸张的言论和宣传广告。最好客观地认识产品的功效。许多产品无疑有助预防疾病或减轻病情，不过一但得了病，治疗需要多方面的配合，不能相信只靠吃些保健品便可以痊愈。
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原则三：给保健品一些时间
现代人讲求效率，花钱买了保健品，希望一下子可以看见成效。如果感觉不到明显的改善，就马上不再服用，或转而购买另一类产品。其实，身体的改善是需要时间的，不能一蹴而就。
另外，许多产品都会出现一种所谓的好转反应，例如服用初期会腹泻、头晕、出疹等，是适应期身体的正常反应。当然，若进食一段时间仍感不适，可能该保健品根本不适合你。
原则四：慎选诚实商家
选购产品时，要留心包装上的资料，是否列明产品的原料成分、生产方法、适用范围、服用方式、注意事项、保存日期，特别是蓝帽标志，这是负责任的生产商应提供的资料。
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